Die Ereignisse spielen vor und nach dem Abschluss des Abkommens von Algier. Iran verfolgte im Verbund mit den USA und Israel im Rahmen der Nixon-Doktrin gegen die kommunistische Sowjetunion im Nahen Osten Strategien, die darauf abzielten, einen weitergehenden sowjetischen Einfluss zu verhindern. Teil dieser Strategie war die gezielte Einbeziehung der kurdischen Bevölkerung als Mittel gegen Saddam Hussein.
Die Details des Abkommens von Algier und die exakten Mechanismen der Unterstützung für die Kurden und Mullah Mustafa werden hier nicht im Einzelnen behandelt. Es ist jedoch festzuhalten, dass diese Hilfe sowohl politischer als auch humanitärer Natur war und nach Abschluss des Abkommens eine klar humanitäre und kurdenfreundliche Dimension annahm.
Vor und nach der Vereinbarung zwischen Iran und Irak über den Schatt al-Arab, auch Arvandrud genannt, flohen über 180 000 Kurden aus dem Irak nach Iran. Die Grenzen wurden auf direkten Befehl Mohammad Reza Schahs geöffnet, trotz irakischen Drucks und entgegen der US-amerikanischen Position, dass die Vereinigten Staaten keine Verantwortung mehr für die Kurden trügen. Nach dem Abkommen stellte die US-Seite ihre Hilfe ein, während in den kurdischen Städten des Irak eine humanitäre Katastrophe durch Bombardierungen drohte. Iran griff den Geflüchteten zur Seite.
Sobald die Grenzen geöffnet waren, strömten die Menschen ins Land. Mohammad Reza Schah ordnete alle Maßnahmen an, die für Unterbringung, Versorgung, Hygiene, Ernährung, Bekleidung und Bildung notwendig waren. Das Militär sowie das Komitee Roter Löwe und Sonne wurden beauftragt, in kürzester Zeit voll ausgestattete Lager für die über 180 000 geflüchteten Kurden einzurichten, unter anderem in Karadsch, Isfahan, Yazd und in den Grenzregionen Kurdistans, Kermanshah und West-Aserbaidschan. Für die Kinder wurden Schulen eingerichtet, für die Bevölkerung Krankenhäuser, Nahrung und Bekleidung bereitgestellt. Für die Barzani-Peshmerga wurden dienstliche Unterkünfte organisiert, während Mullah Mustafa selbst in Karadsch Wohnsitz nahm. Medizinische Versorgung und Lebensunterhalt waren gesichert, einschließlich regelmäßiger Unterstützungszahlungen.
Bemerkenswert ist, dass heutige wohlhabende Staaten für vergleichbare Krisen weniger als ein Zehntel ihres Bruttoinlandsprodukts bereitstellen. Iran investierte damals hingegen 0,8 Prozent seines BIP, das heißt von 50 Milliarden Dollar rund 400 Millionen Dollar, für die Unterstützung der Kurden, einschließlich militärischer Hilfen. Lehrer für die kurdischen Kinder wurden aus der eigenen kurdischen Bevölkerung ausgewählt, um den Unterricht in vertrauter Weise zu gewährleisten.
Die humanitäre Maßnahme Mohammad Reza Schahs hatte derart große Tragweite, dass im Bericht des Pike Committee, dem Untersuchungsausschuss des US-Kongresses, ausdrücklich hervorgehoben wurde, dass Iran und der Schah eine immense Last trugen, um die Kurden vor einem Völkermord durch Saddam zu retten. Abbasali Khalatbari, Außenminister jener Zeit, erinnerte daran, dass der Schah stets besorgt war, dass nicht ein einziger Rial im Staatsbudget die Versorgung der Menschen gefährden dürfe.
Die Standards der errichteten Lager waren so hoch, dass das Rote Kreuz in seinem Jahresbericht ausdrücklich die exzellente Lage hervorhob. Auch Dokumente von Wikileaks belegen dies: In einem Telegramm der US-Botschaft in Teheran von März 1975 berichten Diplomaten, dass Mohammad Reza Schah betonte, Iran habe enorme finanzielle Mittel aufgewendet, um die Kurden vor dem Verhungern zu bewahren, nachdem die USA und andere Länder sie im Stich gelassen hatten.
Die Unterstützung setzte sich fort, als Mullah Mustafa an Lungenkrebs erkrankte. Nachdem die iranischen Ärzte vor Ort keine Heilung erreichen konnten, koordinierte der Schah in Absprache mit SAVAK, Mossad und CIA dessen Transfer in die USA, um seine Behandlung zu gewährleisten.
Die Kosten für die medizinische Versorgung in der Mayo Clinic und im Georgetown Hospital in Washington sowie für seine Begleitpersonen übernahm vollständig die iranische Regierung und Mohammad Reza Schah persönlich.
Die Maßnahmen, die der Schah für die irakischen Kurden ergriff, sind weltweit einzigartig. Er verhinderte eine humanitäre Katastrophe, die der Anfal-Kampagne hätte ähneln können, und handelte weit vor deren tatsächlichem Eintreten. Kaum ein Land oder ein Politiker kann ein vergleichbares Maß an Schutz und Unterstützung für Geflüchtete vorweisen. Ohne Mohammad Reza Schah und seine Verbündeten hätte die Bewegung Mullah Mustafas im Irak kaum Bestand gehabt; die iranische militärische Präsenz und Ausstattung hielt die Kräfte gegen Saddam im Gleichgewicht.
